Wszyscy jesteśmy zakładnikami. Faris lskander jest muzułmaninem pracującym w berlińskiej policji, w wydziale specjalnym do walki z przestępstwami na tle religijnym. Urodzony w Egipcie, wychowany w Niemczech, na co dzień musi stawiać czoło uprzedzeniom rasowym i religijnym. Nawet we własnym zespole. Kiedy w stolicy Niemiec trwają obchody Ekumenicznych Dni Kościoła, Faris otrzymuje anonimowy telefon i filmik, na którym ktoś torturuje mężczyznę. Policja ma czterdzieści godzin na znalezienie ofiary. Jeśli nie zdąży, zginie nie tylko ten mężczyzna, ale cały Berlin stanie w ogniu. Rozpoczyna się wyścig z czasem i pogoń za zamachowcem. Faris musi się zmierzyć z szaleńcem i demonami własnej przeszłości. Policjantowi pomaga piękna pastorka Ira i znajomy dziennikarz. 40 godzin to thriller, w którym godziny zamieniają się w sekundy. Realistyczne opisy, charyzmatyczny bohater i niepokojące prawdopodobieństwo zdarzeń wywołują dreszcz emocji.